在邓小平同志离开家乡78年的漫漫岁月里，正如小平同志无时无刻不在惦记着家乡的父老乡亲一样，家乡的人民也无时无刻不在思念着敬爱的小平同志。家乡人民知道，小平远在北京，十分繁忙地料理着国家大事，很难得脱身回乡来走一走，看一看，但家乡人那刻骨铭心的思念总是悠悠绵长。广安人民把小平同志的诞生之地--邓小平故居作为感情的寄托点，人们自然而然地爱护故居，绿化美化故居，在这里开展各种活动，在这里仰视牌坊神圣的日出，探寻一代伟人的足迹，追忆小平同志辉煌的一生。每当小平同志的寿诞到来之际，或是在传统的中秋、春节举家团圆之时，乡人们总会想起北京的小平同志，情不自禁地为他祝福。协兴场有一位聂大娘，曾徒步数公里专程到渠江取回渠江水，回家后用它亲手酿成"甜酒"（四川又称醪糟）封好后背到邮局寄往北京，并反复叮嘱邮局人员说："这是我家三辈人给邓小平贡奉的甜酒，听说小平小时候就最爱吃这醪糟了，拜托你们一定把它寄到北京。"

　　1986年正月，小平同志因外事活动来到成都，家乡的老百姓听说小平同志回到四川，邓小平要回广安老家的消息悄然传开，家乡父老奔走相告，欣喜若狂。人们自发的组织起来，上至老人，下至孩童，三个成群，五个成伍，上街打扫卫生。从县城到协兴的公路上，人们见坑就填，遇凸便铲，见石就捡。他们说，要让小平同志在回家的路上平坦吉顺。协兴牌坊村的乡亲们，整天地等候在公路两旁，几天后还舍不得离去。有的人还捎上白市柚、广柑等土特产到县委，托县委的同志转给小平同志以表达他们的心情。

　　家乡人民多么希望能亲眼看一看久别的亲人啊！然而，小平同志毕竟还是没有回来，这不能不说是家乡人的一个遗憾。但是，作为我国改革开放的总设计师邓小平，能在短短的十几年中使国家变得如此繁荣富强，给人民带来如此幸福安乐，他实在太忙了、太累了，富裕了的中国人理解这一点，广安人、协兴人、牌坊人理解这一点。1978年，广安的铁树突然开花，适年又逢广安农业喜获丰收，人们自然地把它与邓小平复出主持中央日常工作结合起来，说铁树是幸福树，昭示着吉祥如意。从此，广安人就深深地喜爱上了铁树，广安的文艺工作者还自编自演了一首歌曲叫《牌坊铁树》，以此歌讼邓小平同志。1988年，时值邓小平84岁华诞之年，广安悦来镇竹编工艺厂的工人特意为小平同志编织了一幅竹编挂图"百寿图"，下编"衷心祝福小平同志健康长寿"12个字，这幅图深得小平同志喜爱，至今仍挂在北京小平家的墙上。1996年9月，邓小平同志的胞弟邓垦回到故乡广安，广安曾为此组织了一台"乡音乡情"文艺晚会，晚会中演唱了《春天的故事》这首歌曲，顿时，全场掌声雷动，经久不息，此情此景，叫邓老也激动得热泪盈眶。